- midshipman
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⇒MIDSHIPMAN, subst. masc.MAR. Aspirant ou cadet dans la marine militaire britannique et américaine. Ainsi, la fortune qui donne les grades dans l'armée anglaise, est sans influence pour l'avancement dans la marine. «Le moindre midshipman peut devenir amiral. Nelson était fils d'un ministre du Norfolkshire, à quarante livres d'appointements (...)» (MICHELET, Chemins Europe, 1874, p.129). Puis entra en ligne l'Irlandais James Muspratt (1793-1886), qui avait été successivement apprenti pharmacien, soldat dans l'armée de Wellington et midshipman (P. ROUSSEAU, Hist. techn. et invent., 1967, p.206).Prononc. et Orth.: [
]. Au plur. -men. Étymol. et Hist. 1751 (LEDIARD, Hist. nav. d'Angl., I, Introd. XXX ds BARB. Infl., tract 7, p.21). Empr. au terme angl., comp. de midship «milieu du bateau» et man «homme», attesté dep. 1626 et désignant un aspirant dont le rôle de commandement était localisé dans la partie centrale du navire. Bbg. BONN. 1920, pp.92-93. — MACK. t.1 1939, p.173.
ÉTYM. 1751, midshipman; midship, 1858; mot angl. (1626) de midship « milieu » (mid) « du navire » (ship), et man; « homme du milieu du vaisseau », parce qu'on y mettait en sécurité les élèves officiers inexpérimentés.❖♦ Mar. Aspirant, dans la marine anglaise.♦ (Mil. XIXe). Enseigne de vaisseau de deuxième classe, dans la marine française. || Des midships. (Vx). || Des midshipmen [midʃipmɛn].0 C'est moi qui montais (dans la hune) de temps en temps lui faire visite, bien que mon service ne m'y obligeât plus depuis que j'avais franchi le grade de midship (…)Loti, Mon frère Yves, XI.
Encyclopédie Universelle. 2012.